新鄉源于西漢為獲嘉縣的新中鄉，東晉太和五年（370年）在今新鄉市建新樂城。
《史記志疑》說：“樂者村落之謂，古字通用”，新樂亦即新鄉之意。隋置新鄉縣。1949-1952年為中華人民共和國平原省省會。1949年建國設新鄉市。
古老的黃河大地，賦予中原兒女忠厚誠信、善良質樸、寬容大度、勤勞勇敢的優秀品質；悠久的歷史文化，鑄就了牧野百姓崇尚文明、尊重知識、尊重人才、開明開放的良好風尚；輩出的名人賢士，展示出太行子孫追求真理、勇于探索、敬業負責、無私奉獻的精神境界；典型的先進群體，體現了新鄉人民敢為人先、創業有為、堅忍不拔、奮發圖強的理想追求。

1949年5月5日，新鄉和平解放；1949年8月-1952年4月，設立平原省，新鄉市為平原省省會。1950年原武、陽武合并為原陽縣。 1952年平原省撤銷，新鄉、安陽、濮陽專區改屬河南省。新鄉市歸河南省直轄。同時新鄉專署遷駐新鄉市，所轄除封丘、長垣歸濮陽專區外，其它各縣均歸屬新鄉專區。1954年，濮陽專區撤銷，封丘、長垣改屬新鄉專區。 1955年，長垣縣劃歸安陽專區。1958年，新鄉、安陽兩專區合并為新鄉專區，全境屬之。1960年，撤銷新鄉、獲嘉二縣建制并入新鄉市。1961年10月，恢復新鄉、獲嘉二縣建制，同時新、安兩專分治。新鄉市和獲嘉、輝縣、新鄉、汲縣、原陽、延津、封丘歸新鄉專區。長垣縣歸安陽專區。1967年，新鄉專區改名新鄉地區。1974年，新鄉市改為省地雙重領導，1978年1月，又改歸新鄉地區領導。1983年9月，新鄉縣和汲縣劃歸新鄉市領導。獲嘉、輝縣、原陽、延津、封丘仍隸屬新鄉地區。1986年2月，撤銷新鄉地區，新鄉市轄新鄉縣、汲縣、獲嘉、輝縣、原陽、延津、封丘、長垣8縣，至此，形成了新鄉完整的市帶縣體制。1983年，安陽地區撤銷，長垣屬新設的濮陽市。1988年11月汲縣改為衛輝市，輝縣改為輝縣市，隸屬關系未變。1999年底，新鄉市下轄衛輝市、輝縣市、新鄉縣、獲嘉縣、原陽縣、延津縣、封丘縣、長垣縣，城區設有新華區、紅旗區、郊區、北站區，另設高新技術產業開發區和西工區。2004年初，新鄉下轄衛輝市、輝縣市、新鄉縣、獲嘉縣、原陽縣、延津縣、封丘縣、長垣縣，城區四個區中，有三個區進行過更改，更改后的四區為紅旗區、新華區更改為衛濱區、北站區更改為鳳泉區、郊區更改為牧野區，另設高新區、西工區、新鄉工業園區（新鄉經濟技術開發區）、新東區。2006年，新鄉市下轄 衛輝市、輝縣市、新鄉縣、獲嘉縣、原陽縣、延津縣、封丘縣、長垣縣，城區設有衛濱區、紅旗區、牧野區、鳳泉區，另設新鄉高新技術產業開發區、西工區、新鄉工業園區（新鄉經濟技術開發區）、平原新區（副廳級）。國家級開發區：新鄉高新技術產業開發區，新鄉經濟技術開發區（原新鄉工業園區）、物理與化學電源產業園 　　省級開發區：新鄉經濟開發區（原新鄉高新區西區），長垣起重工業園

“豫北明珠”新鄉市地處中原腹地，太行山脈以東，黃河以北，緊鄰省會鄭州，襟帶豫北，是國家重要的綜合交通樞紐，京港高鐵、京廣鐵路、新焦鐵路、新荷鐵路、太石鐵路縱橫交匯，107國道、京港澳高速、濟東高速、大廣高速公路及正在規劃建設的新（新鄉）—陵（山西陵川）等高速公路穿境而過。從新鄉出發，1個半小時即達鄭州、開封、安陽、焦作、鶴壁、濮陽、濟源等大中城市。新鄉市總面積8629平方公里，總人口591萬，市區管轄面積422平方公里，市區人口120萬，建成區114平方公里，轄兩市（衛輝市、輝縣市）、六縣（新鄉縣、獲嘉縣、長垣縣、原陽縣、延津縣、封丘縣）、四區（衛濱區、紅旗區、牧野區、鳳泉區）平原新區，共有108鄉鎮和20個街道辦事處。

礦藏資源--目前已發現和開采的礦藏有20余種，其中煤炭儲量達84億噸，水泥石灰巖儲量100億噸，花崗巖儲量20億立方米，白堊土和粘土礦儲量均在2億立方米以上。水資源--新鄉市地處黃河、海河兩大水系，平原面積占78%。目前水庫容量1.99億立方米。黃河流經新鄉市170公里，流域面積達4558平方公里?！澳纤闭{”中線工程，在新鄉境內長度77公里，總投資約52億元。南水北調通水后，該市每年可獲得4億立方米優質水。農業資源--新鄉自然條件、土地耕作條件較好，是中國糧棉主產區、國家優質小麥生產基地和河南省畜牧生產加工基地。電能資源--能源電力充沛，現有發電裝機容量117萬千瓦，2008年可達360萬千瓦?！拔鳉鈻|輸”工程境內管長75.5公里，輸氣每年6.39億立方米。

新鄉之新，在于常新！3000多年前，中國歷史上著名的牧野大戰，給新鄉流傳下一個大氣的名字——牧野大地。在過去的六十年里，新鄉在平凡廣袤的牧野大地創造了一個個不平凡奇跡，擁有了影響中國和世界的區域社會經濟的引擎：新飛電器、華蘭生物、白鷺化纖、金龍精密銅管等；不同時代社會主義新農村的典型：七里營；劉莊；唐莊；小冀等；縣域經濟典范：五鄉之稱“起重、防腐、衛材、廚師、建筑”的長垣；名重天下的人物：吳金印、史來賀、張榮鎖、劉炳銀、劉志華、劉小光；劉國梁等。正是因為擁有了這些奇跡和經典，如今，北依太行，南傍黃河，一馬平川的這片牧野大地正以少壯實力派的新銳角色逐漸在河南的城市競爭中競位而出。近年來，新鄉緊緊抓住國家實施積極財政政策機遇，把項目爭取和實施城建交通和基礎設施建設、國企改革、對外開放、優化環境、非公有制經濟發展、建設服務型政府等作為市委、市政府工作重點，強力推進，務求實效，經濟實力、城市形象和人民生活發生了巨大變化。英國聯合生命、法國達能、美國沃爾瑪、新加坡豐隆、澳門寶龍、上海寶鋼等一大批國內外知名企業落戶新鄉，其中世界500強企業達12家。

新鄉以制冷、生物與新醫藥、電池及新型電池材料、特色裝備制造、煤化工、汽車及零部件等六大戰略支撐產業，七大產業集群發展迅猛，擁有新鄉高新技術開發區、新鄉工業園區、新鄉經濟開發區、長垣起重工業園區、化學（物理）電源產業園5個省級以上工業園區和13個省首批產業集聚區。年產值超億元工業企業270家，金龍集團、新飛集團入選中國制造業500強，金龍集團還入選2009年中國企業500強第321名，新鄉化纖、華蘭生物、心連心化肥3家企業實現上市?，F有新飛牌電冰箱、電冰柜，金龍牌精密銅管，衛華牌起重機，白鷺牌粘膠長絲、短纖維等6個中國名牌產品；孟電牌普通硅酸鹽水泥等44個河南省名牌產品；新飛、威猛、高服、平原、衛華、飄安5個國家馳名商標，有27類（個）產品位于國內同行業前三位或省內第一位。15家企業被確定為省重點轉型升級企業，居全省第3位。2009年規模以上工業實現增加值430.2億元，增長16.1%；實現利潤、利稅122.9億元和166億元，增長38.4%和31.1%。

河南師范大學（博士學位授權資格高校）擁有物理、化學兩個一級博士授權學科和15個二級博士授權學科，國家細胞分化調控重點實驗室等。附屬中學為國家重點、百強中學。 新鄉醫學院（碩士學位授權資格高校）擁有基礎醫學、臨床醫學等6個一級碩士授權學科和50多個二級碩士授權學科，河南省唯一一家獨立建制西醫大學。河南科技學院（碩士學位授權資格高校）本校農學類等專業很強，小麥育種等是河南省重點學科，建校初為平原農學院，擁有4個一級碩士授權學科，21個二級碩士授權點。新鄉學院（本科）（由原新鄉師范高等?？茖W校、平原大學、新鄉市教育學院三校合并組建而成）擁有正副教授320多名，含蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學九大學科70個專業。主要是結合新鄉地域經濟，將以商學、會計、管理、法律為主打方向。河南工學院（籌）（河南機電高等?？茖W校）學校與西安交通大學、吉林工業大學等聯合舉辦有電子信息工程、機械工程、管理科學與工程等研究生班，本校自2000年擁有計算機信息管理、機電一體化、工業自動化、計算機網絡等本科專業。

壯美太行、豐采新鄉”，新鄉背靠太行、南臨黃河，燦爛的歷史文化、優美的環境為新鄉留下了豐富的旅游資源，全市擁有各類自然景觀數百處，現有國家級文物保護單位4處，國家級森林公園一處，國家級濕地鳥類自然保護區一處，省級文物保護單位42處；國家級名勝風景區6處，省級名勝風景區54處， 望京樓
市級文物保護單位500余處，歷史文化名城一處，歷史文化名鎮一處。比干廟、潞王陵、白云寺、百泉景區、同盟山、九蓮山、萬仙山、八里溝、天界山、京華園、關山國家地質公園等人文景觀與自然景觀交相輝映，使新鄉成為中國旅游度假的絕佳去處。新飛集團被確定為國家級工業旅游試點單位。2005年榮獲全國優秀旅游城市。已形成由全國著名勞模史來賀領導的社會主義新農村新鄉劉莊、“全國鄉鎮黨委書記的好榜樣”吳金印領導的唐莊鎮、“中國十大女杰”之一劉志華領導的鄉村都市京華實業公司、“三個代表”重要思想模范實踐者張榮鎖領導的回龍村組成的紅色旅游線。

紅燜羊肉--英文名：Stewed Lamb in Brown Sauce 據《本草綱目》記載：“羊吃百草，白草入味”，因此，羊肉屬于綠色食品中的滋補佳品，具有補氣益血、固本培元的功用。羊肉是北京人冬季不變的進補首選。紅燜羊肉始于晚清末年的河南新鄉，曾一度火爆中原。早時就有“紅燜炊煙浩蕩處，今日早市不見羊”的說法。做紅燜羊肉的講究很多，火候、輔料、配料、吃法，哪一種都有說頭。有老食客總結紅燜羊肉是“上口筋，筋而酥，酥而爛，一口吃到爽”。隨著一勺鮮湯入口，頓覺心曠神怡。這家店的紅燜羊肉就是選用河南黃河灘內全天然放養的8~15斤重的小山羊，經過數道加工程序和幾十種中草藥小火燜制而成。其口感細嫩，色澤紅亮，不膻不膩，味濃鮮香，且具有怯寒暖胃、滋陰壯陽的功效。此外，該店還有純綠豆粉皮、純紅薯粉、炸腐竹等涮品，都是來自河南的天然健康食品。